Situata ai piedi dei monti Hajar, Nizwa è una delle città più affascinanti dell’Oman. Antica capitale e cuore culturale del paese, oggi rappresenta una tappa imperdibile per chi desidera scoprire l’anima autentica del paese, tra fortezze storiche e souq tradizionali.
Dista meno di due ore in auto dalla capitale Muscat ed è stata l’ultima tappa del nostro viaggio in Oman. Per noi è stato amore a prima vista, la città vecchia che con il suo dedalo di vicoli color terracotta ci ha ricordato tanto Marrakech.
In questa mini guida scoprirai la storia di Nizwa, cosa visitare e dove mangiare, con consigli pratici per organizzare al meglio la tua tappa qui, siamo certi che te ne innamorerai anche tu!
Il forte di Nizwa
Nizwa vanta oltre 1.500 anni di storia ed è stata per secoli il centro religioso e politico dell’Oman. Tra il VI e il VII secolo d.C. divenne capitale, consolidandosi come uno dei principali poli culturali e spirituali della regione. Grazie alla sua posizione strategica lungo le rotte carovaniere, la città si sviluppò come importante centro commerciale, qui transitavano spezie, datteri e argento, ancora oggi simboli dell’economia locale.
Nel XVII secolo, venne costruito il maestoso Forte di Nizwa, oggi principale attrazione della città e testimonianza del suo passato difensivo contro le invasioni persiane.
L’ingresso al forte ha un costo di circa 15euro a persona, vi basterà entrare per essere catapultati in un’altra epoca, sembra di essere in una delle avventure di Aladdin o Prince of Persia!
Al suo interno potete visitare la torre circolare simbolo della città, le antiche prigioni, corridoi segreti e sale storiche, ma ciò che ha reso famoso il forte di Nizwa è la bellezza dei suoi scorci ormai nota sui social. Da quando l’Oman si è aperto al turismo, il forte è diventato meta di fotografi e viaggiatori provenienti da tutto il mondo, vi assicuriamo che è impossibile smettere di scattare foto!
Il souq
A due passi dall’ingresso al forte, si trova il tradizionale souq di Nizwa, uno dei più autentici dell’Oman. Ancora oggi è un luogo vivo, frequentato sia dai residenti sia dai viaggiatori in cerca di qualche souvenir da portare a casa. Passeggiando tra i vicoli sarete avvolti dal profumo dell’incenso, il vero simbolo dell’Oman che per millenni ha rappresentato la maggiore risorsa economica del paese.
Riconosciuto come “il paese dell’incenso”, già oltre 2000 anni fa era al centro della celebre Via dell’Incenso, una rotta commerciale che collegava la Penisola Arabica al Mediterraneo e all’Asia.
Ancora oggi l’incenso fa parte della vita quotidiana omanita: viene bruciato nelle case e nei negozi per profumare gli ambienti, per questo ovunque andrete troverete incensieri di ogni forma e tipo, noi ne abbiamo comprato qualcuno da portare in Italia.
L’altro oggetto che ritroverete in ogni negozio omanita è il khanjar, un tradizionale pugnale ricurvo simbolo del paese. Indossato dagli uomini durante cerimonie, festività e matrimoni, è segno di orgoglio, identità e appartenenza. Questi pugnali sono realizzati in qualunque forma e materiale, con foderi finemente lavorati spesso in argento cesellato. La sua importanza è tale da essere raffigurato anche nello stemma nazionale dell’Oman.
Lasciata la parte più turistica del souq, potete entrare nel mercato alimentare coperto dove troverete spezie, il tipico caffè omanita, tè nero, datteri, halva e tante specialità della penisola arabica. A differenza del souq di Mutrah, a Nizwa troverete prezzi molto più convenienti e trattabili, per questo vi consigliamo di acquistare qualche ricordo da portare a casa.
Dove mangiare e dormire a Nizwa
Appena arrivati nella città vecchia noterete subito un elevato numero di caffetterie e ristoranti, adatti per tutti i gusti. Fermatevi a gustare il tipico caffè omanita, un rinfrescante karkadè o il karak, tè nero con latte e cardamomo, il nostro preferito!
Per un pranzo o una cena tradizionale vi consigliamo Al Aqr Traditional Restaurant e Liwan Nizwa Restaurant. La cucina omanita ci ha stupiti dal primo giorno, infatti la vicinanza con l’India crea un mix di sapori travolgenti, a metà tra l’Asia e il Medio Oriente.
Per il pernottamento, suggeriamo di scegliere una delle caratteristiche strutture storiche che in passato accoglievano i viaggiatori in arrivo dal deserto, di passaggio nella città di Nizwa. Oggi questi edifici sono stati restaurati e trasformati in accoglienti sistemazioni turistiche, recuperando così la loro vocazione originaria all’ospitalità. Durante il nostro viaggio abbiamo scelto di soggiornare al Manazil Inn, situato all’interno della città fortificata.
Nizwa è stata senza dubbio la tappa più bella del nostro viaggio in Oman, non ci aspettavamo tanta bellezza soprattutto quando la luce del sole tramonta a le strade si illuminano di lucine. È la città dove si respira di più il fascino omanita, tra fortezze imponenti e gente in strada a qualunque ora del giorno.
Se stai organizzando un viaggio in Oman, ti consigliamo di leggere il nostro itinerario e partire verso questo paese indimenticabile!
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Graziano e Federica
Hola siamo Graziano e Federica, due viaggiatori che hanno unito la propria vita nelle passioni e nel lavoro facendone un viaggio unico. Ci siamo conosciuti ad un colloquio di lavoro, che avremmo lasciato entrambi da li a breve, e dopo quindici giorni abbiamo prenotato il nostro primo viaggio insieme. Amiamo le cose colorate, i profumi del buon cibo e scoprire ogni giorno posti nuovi. La nostra casa è l’unione tra il design lineare scandinavo e lo spirito bohéme parigino.
